犹太人
原来是居住在阿拉伯半岛的一个游牧民族，最初被称为希伯来人，意思是“游牧的人”。根据记载他们历史的圣经旧约传说，他们的远祖亚伯拉罕（阿拉伯发音为易卜拉辛）原来居住在苏美尔人的乌尔帝国附近，后来迁移到迦南（今巴勒斯坦一带），他有两子，嫡幼子以撒成为犹太人祖先，而其与侍女夏甲所生的庶长子以实玛利（阿拉伯发音易斯玛仪）的后代就是阿拉伯人。古兰经中也承认亚伯拉罕是阿拉伯人的祖先。

犹太人的祖先名字叫雅各（雅格）（阿拉伯发音为叶尔孤白），后来改名叫以色列，意思是“和天使搏斗的人”，并且在他和天使搏斗的时候伤了腿筋，所以他们宰杀动物时都要把腿筋挑出来丢弃。他生有12个儿子，在一次灾荒中迁移到埃及，受到当时统治埃及的喜克索斯人的优待，居住在尼罗河下游，转变为农业民族。喜克索人被努比亚人暴动赶出埃及后，犹太人的地位急剧下降，沦为埃及人的奴隶，他们在摩西（阿拉伯发音为穆萨）的带领下逃出埃及，逃回巴勒斯坦定居，以色列的12个儿子的后代形成12个部落，原来在巴勒斯坦分居，后来统一成一个国家，由犹太部落的大卫担任国王，以色列国家在大卫的儿子所罗门（阿拉伯称为苏莱曼大帝）担任国王期间达到鼎盛，所罗门死后，10个部落的人不同意所罗门的儿子罗波安继承王位，他们拉出去单独成立以色列国，推举尼八的儿子耶罗波安为王；犹太部落和本雅明（便雅悯、本杰明）部落联合成立了犹太国。以色列国不久即被巴比伦人消灭，犹太国尚坚持了几百年，后来也终于被亚述帝国攻占。人民被虏到巴比伦成为奴隶，波斯帝国消灭亚述后，犹太人被允许回国重建耶路撒冷圣殿，以后犹太国相继沦为希腊和罗马帝国的属国，最终因起义反对罗马人，耶路撒冷被罗马大军攻破，圣殿被拆毁，犹太人被迫流落到世界各地，开始自称为犹太人。

犹太人到世界各地后，语言、风俗逐渐和当地居民同化，但他们坚持信仰本民族的宗教，以此维持民族的独立性，仍然用自己的希伯来字母书写文字，在意大利、西班牙的犹太人，语言被同化，用希伯来字母书写的叫“拉丁诺文”；在德国、波兰的犹太人语言为“意地胥文”；在中国的犹太人，由于他们的宗教信仰也不吃猪肉，被称为“蓝帽回回”，并逐渐和其他回族混淆。因为他们信仰不同，在基督教国家受到歧视，不得拥有土地，只好经商，逐渐积累商业经验，基督教徒不允许放高利贷，而犹太人的信仰不禁止，可以从事信贷活动，逐渐成为欧洲的著名商人和银行家，更为低层平民所憎恶，不时发生打击犹太人事件。终于导致在希特勒德国发生迫害、消灭整个民族的事件。
第二次世界大战后，犹太人大量移居美国和巴勒斯坦，在巴勒斯坦重建以色列国，重新人为恢复口语希伯来语言，导致和当地定居已久的阿拉伯裔巴勒斯坦人矛盾斗争，使中东成为世界的热点地区。