楼上的两位解释都不对！ 混淆了“第二语言”和“第二外语”的概念。

第二语言就是你在母语之外最常用的语言，因为你对它掌握得很好，不算外语了。比如说，对于英语系的老师来说，她们的母语当然是汉语，但是英语对于她们来说就是第二语言！

我大学里一位很有趣的英语老师（也许你看过动画片《希瑞公主》吧，那位翻译就是我的老师）为了晋升职称（从讲师到副教授），要考一门“外语”。她日语不好，所以当了好多年的讲师。她愤愤不平地和我们讲述了“外语”和“第二语言”的区别。

同样，如果一个孩子的父母分别是美国人和德国人，那么孩子可能从小就会说英语和德语。如果英语熟悉一些，那么德语就是第二语言。如果他在学校里学了一门梵语，那么梵语就是他的外语。

希望我把事情讲明白了。