冠词和名词是两类词，用法当然不一样。

名词是实体词，用来表示具体或抽象的概念。
冠词是辅助词，用于表示名词的确指/不确指。

在德语里，冠词最重要的一个作用就是表示名词的性、数、格。

冠词有不定冠词ein_，定冠词，零冠词（也就是没冠词）
德语的定冠词有der,die,das三个，分别表示阳性，阴性和中性。die还表示复数
定冠词放在名词之前，表示名词的词性，但因不是所有名词的词性都是我们理解的那种性别上的词性，比如男孩是阳性的，但是小女孩就是中性的。
名词在句子中有不同的格，这就是德语中名词的变格，所以名词前的定冠词也会变格，德语里一共有四个格
定冠词的变格如下
阳性 阴性 中性 复数
第一格 der die das die
第二格 des der des der
第三格 dem der dem den
第四格 den die das die
不定冠词的变化和定冠词差不多，也有不同的地方，就不详讲了

名词就是名词了，只是德语里的名词前面会有表示词性的定冠词