中学英语教师继续教育的意义与课程设置的原则

　　面向21世纪信息倍增、科学技术突飞猛进、国力竞争日趋激烈的形势，各国都面临着严峻的挑战。如何培养大批高素质、掌握高新技术，具有知识和外语能力的创新人才已成为社会发展的迫切问题。党的十五大明确制定了科教兴国的战略方针，提出了要切实把教育放在优先发展的战略地位。国务院批准的《面向21世纪教育振兴行动计划》指出：“实现社会主义现代化，科技是关键，教育是基础。”科教兴国，教育先行；振兴教育，师资先行。大力启动继续教育工程，建设一支高素质的师资队伍，是培养人才的重要途径。然而，和发达国家相比，我国的继续教育起步较晚，基础差，发展程度和总体水平差距较大。研究我国继续教育发展已成为当前教育界的一个重要课题。本文就中学英语教师继续教育的意义、教学内容和课程设置的原则等问题进行探讨。
　　一、中学英语教师继续教育的重要意义
　　继续教育是本世纪六十年代随着终身教育思潮的兴起而发展起来的一个新的教育领域，是对传统的、单一的学历教育方式的改革。它的含义较为广泛，一般指已经接受过专业或职业教育的人，为弥补自身某些专业（职业）领域中知识的不足或扩充知识的需要，而继续实施的教育活动。联合国教科文组织在《职业技术教育术语》一书中指出，“继续教育是指那些已脱离正规教育，已参加工作或负有成人责任的人所受的各种各样的教育。它对某个人来说，可能是接受某个阶段的正规教育；对另外的某个人来说可能是在一个新领域探求知识和技术；对另外的某个人来说，可能是在某个特殊领域内更新或补充知识；还有的人可能是在为提高其职业能力而努力。”（载胡枢，1994：1）由此可以看出，继续教育是基础教育的延伸、补充、扩大和发展。它被纳入终身教育体系，成为培养人才以适应未来需要的再教育的重要措施。面对21世纪的挑战，传统的教育思想和教育观念已不能适应社会的需求。人们必须要不断地学习和提高，才能跟上时代前进的步伐。据权威人士估计，到下世纪初，现在工业生产中使用的技术60%将过时。科技日新月异引起的知识衰减速度不断加快，在某些领域，知识衰减速度达到每年10-20%，知识的半衰期已缩短到5年。也就是说，一个人在高等学校学到的知识，可能五年后就会落后，如不继续学习，扩展和更新知识，就会被淘汰。客观情况表明，由于工作需要，每一个专业人员在一生中都要经历职位的多种变化，如晋职，晋级，转岗等。如不继续接受教育和培训，用新的知识武装自己，就不能满足工作和社会的需要。
　　21世纪是知识经济的社会，培养大批具有中华民族的创新精神和创造型人才是社会发展对教育提出的目标。我们同时也要看到：中国离不开世界，我国的改革开放和国家的繁荣昌盛都离不开外语，培养大批高水平的外语人才，提高整个民族的平均外语水准已成为我国外语教育新任务。这就要求外语教育大发展。一方面，要大力发展外语专业教育，加强外语基础教育，尤其是中小学外语教育；另一方面，要不断发展外语师资队伍，提高外语教师的素质和能力。
　　然而，由于我国是一个发展中国家，人口众多，资源相对不足，经济、科技、文化和教育还比较落后。纵观我国师资的现状，建国以后，经过数十年的培养，尤其是十一届三中全会以来，我国的师范教育为基础教育培养了数以万计的合格师资。他们在各自的教学岗位上辛勤耕耘，为培养人才作出了很大的贡献。据新华社北京今年9月10日报导：截至1999年止，全国普通学校教职工总数有1480.8万人，其中专任教师1178.6万人，担负着86万余所从幼儿园到大学的2.44亿在校生的培养任务。同时，成人学校还有教职工119.4万人，其中专任教师49.3万人，培养着各类成人在校生8346万人。（《成都商报》2000，9，11A7）但是，我国师资水平的现状与社会发展的需求还存在着很大的矛盾。首先是人力资源的不足，我国幅员辽阔，人多地广，教师需求量很大，尤其是在偏远的农村和山区，教师的数量，特别是英语教师还远远不够。第二，师资水平发展不平衡。由于各地的经济发展不平衡，外语教育的状况也存在很大的差别。在大城市以及市、地区的重点中学里，外语教学水平较高；而在城镇和乡区，尤其在广大农村中学里，外语教学的状况和师资水平还相当落后。例如：据80年代末国家教委进行的全国中学英语教学调查统计，四川省2.3万中学外语教师中，高中教师4600余人，其中本科毕业生仅占38%；初中教师共18000人，专科毕业生仅为17.8%（姜文第，1999：230）。根据我们课题组在四川省广元、乐山、宜宾、自贡、西昌、阿坝等地区的实地调查，在城市和发达地区中学英语教师具有本科学历的占70%左右，而在边远落后地区中学具有本科学历的英语教师仅占20%左右。第三，教师因为常年工作在教学第一线，教学任务繁重，不少教师还担任班主任或毕业班教学，几乎把全部时间和精力都投入到了升学考试中。教师的晋级加薪与是否进修并无多大的联系，再加上学校出差经费短缺等因素，教师基本上没有机会外出进修学习，其知识日渐老化，教学方法陈旧，对新的教学理论和方法不了解，教师不能适应飞速发展的社会的需求。
　　鉴于以上原因，中学英语教师继续教育显得尤为重要。我国政府从80年代开始就制定了有关继续教育的条例和规定，把继续教育作为我国教育事业的一部分，写进了《中国教育改革和发展纲要》。教育部于1998年提出了“面向21世纪中小学教师继续教育工程”，1999年又颁布了《中小学教师继续教育规定》，大力推行以全体教师培训为目标，大面积提高师资素质和水平的继续教育。对中学英语教师进行继续教育已成为当前外语教育界迫切需要解决的问题。
　　二、21世纪对外语教师的要求
　　21世纪将是一个国际化的高科技经济时代和信息时代，国际间的交流与对话将更加广泛与多元化，外语在未来的社会中将发挥越来越大的作用。一方面，随着我国改革开放的发展，我国同各国之间的政治、经济、贸易和文化等各方面的交流日益频繁，外语的应用更加普遍，社会对外语人才的需求不断增加；另一方面，由于社会与经济的发展，国家对外语人才素质的要求越来越高。外语人才不仅要有扎实的外语知识和高水平的外语应用能力，还必须掌握跨文化交际能力和其他学科的知识。因而，外语教师重任在肩。他们不仅要向学生传授系统的外语知识，培养外语技能，发展学生的智力与能力，还要培养学生高尚的道德品质、良好的心理素质和积极的创新精神。同时，教师在课堂教学中，还要改变传统的教育观念，由单纯传授知识的角色转变为学生学习的整个过程中的组织者和促进者，对教学过程进行设计、组织实施和评价，促使教学效果最优化，才能完成以上教学目标。要做到这些是十分不易的。外语教师只有通过继续教育，不断学习和提高自身的专业水平、外语素质和教学能力，才能把自己培养成为合格的教师以适应社会发展的需要。
　　那么，什么是合格的外语教师呢？怎样才算具备了良好的外语素质呢？贾冠杰先生认为：“外语教师首先要热爱自己的工作，忠诚党的教育事业，恪尽职守，敬业乐业，为人师表，教书育人。”除此之外，还应具备以下素质：精通外语，性格开朗，仪表端庄，掌握好‘两件武器’（口才和粉笔字），教法多样化，对学生一视同仁，因人而异，学习进取，具备多种能力。（1998：168）胡泓先生指出：外语素质“是指人们通过学习外语，掌握外语并能恰当地运用它的那种能力。”根据外语的自身规律及其实践特点，可以将它的表现形式归纳为以下四种形式：扎实的语言基础，灵活的交际能力，繁锐的文化意识和积极的创新精神。（2000：8）
　　参照以上观点，我们认为要成为一名合格的外语教师应该具备如下能力：
　　1）忠诚党的教育事业，热爱外语教学工作。在此基础上，才能做到为人师表，教书育人；
　　2）要有系统的专业知识和良好的外语素质，包括较为完整的知识结构，较强的语言能力和技能，跨文化交际能力；
　　3）较强的教学工作能力，包括较强的口、笔头表达能力；课堂组织能力；观察、分析和解决问题的能力；能灵活运用各种外语教学方法并能熟练地运用现代化外语教学手段；
　　4）科研创新能力，包括具备扎实的外语教学理论知识，掌握现代外语教学的新方法，有较强的钻研能力和创新能力，不断获取新知识改进教学工作以适应社会的发展。
　　三、中学英语教师继续教育课程的特点
　　课程是实现教育目标、完成教学计划的重要手段。它的含义有两种：广义与狭义。“广义的课程是指学习的所有科目及活动的目的、内容、分量和进程的总和。狭义的课程是指一门学科。”（胡枢1994：248）继续教育的课程是广义的课程，它的内容与形式都有别于学历教育。学历教育的课程设置系统性强，从基础开始，沿着某个学科的知识体系逐渐加深，课程内容相对稳定。而继续教育的课程设置综合性强，以某个中心问题为基础多方向展开，课程内容是动态发展的，随学习对象的不同而变化。结合中学英语教师的实际情况，继续教育的课程设置应当突出其先进性、针对性、实用性和持续性的特点。既要注重专业知识和基本技能的提高，拓宽和更新知识，又要结合目前中学英语教师的实际水平，注重实践应用和教育教学能力的提高。
　　1）先进性。通过继续教育课程的学习，从根本上改变传统的教育观念，形成科学的思想方法，善于观察、思考和分析，自觉对传统的教学观念和方法进行反思。学习本专业的新知识和新理论，了解本专业的新成果和发展动态，指导中学英语教学的改革；
　　2）针对性。要着重解决中学英语教师本专业领域的问题，在更新和拓宽知识方面下功夫。针对学员的实际水平和具体情况，制定教学内容，使其能在专业水平、综合素质和教学科研能力方面大大提高；
　　3）实用性。通过研究中学英语教学新大纲和新教材，学习英语教学法的最新理论、方法和现代化教学手段，大大提高教学能力和钻研能力，并直接用于改进教学，提高教育质量；
　　4）持续性。继续教育的教学内容要与社会的发展同步发展。只要社会在不断发展，知识就会不断更新，教师的素质和能力也就需要不断地完善。因此，教学内容应当不断地改进和补充，做到持续性发展，贯穿教师的终身教育。
　　四、继续教育课程设置的原则
　　由于目前我国继续教育课程建设仍是一个薄弱环节，在英语课程方面尚无一套完整的课程体系，我们课题组经过调查研究，认为中学英语教师继续教育的课程设置应依据以下原则：
　　1、目的明确。所开设的课程要紧紧围绕中学英语教师外语素质和教学能力的提高而设置，力求做到既适应社会的要求又满足学员的需要。通过学习能帮助学员更新教育观念、学习新知识和教学新理论、新方法，不断拓宽知识，开阔视野，提高教学与科研能力；
　　2、针对性强。针对不同的学员，如初中英语教师、高中英语教师或骨干英语教师等，所设置的课程都应该有所区别，根据他们各自的特点和需要而开设层次不同的课程；
　　3、对教学实践具有指导意义。课程设置不仅要与中学英语教学实践紧密结合，还要注重其前瞻性与指导性。通过这些课程的学习，不仅能帮助学员提高教学实践能力，还有助于他们用批评的眼光重新审视自己的教学，积极应用新思想和新策略来解决所面临的问题，不断提高教学质量，探索外语教育改革。
　　参照师范司主持编写的《中小学教师继续教育课程开发指南》，结合我们外语系1999年和2000年举办的两届中学英语骨干教师继续教育培训班的实践经验，我们认为中学英语继续教育的课程设置可分为如下五大类，以专题讲座和讨论的形式进行：
　　1、面向21世纪中学课程教材改革研究，包括中学英语教学大纲分析，中学课程分析，中学教材分析等；
　　2、中学英语课堂教学分析，包括中学英语教学改革研究，中学英语课堂教学研究，观摩中学英语优质课（或看优质课教学录像）并进行讨论、评析，中学英语技能训练研究等；
　　3、中学英语教师素质培养研究，包括语言技能训练，英语教学发展史讲座，语言与文化知识讲座，翻译理论与实践，语言学和应用语言学讲座，现代英语教学法研究等；
　　4、英语教学科研方法研究；包括英语教学科研新成果介绍，英语教学科研发展趋势讲座，教学科研论文的选题和方法介绍等；
　　5、现代化教学手段学习，主要学习计算机辅助英语教学。
　　总之，面对21世纪外语教育大发展的挑战，大力发展继续教育，不断提高中学英语教师的专业水平、综合素质和教学能力是非常重要的。如何设置科学而系统的继续教育课程，值得我们课题组和广大的外语教学人员不断地研究和探讨。