 含羞草学名Mimosa púdica L. ，在西班牙语里含羞草是sensitiva，dormilona或dormidera。
资料上描述的含羞草大抵是这样子的：直立草本或蔓生或攀援状灌木，茎圆柱形，枝散生倒刺毛和锐刺，小叶14-18枚，触之即闭合。但是我最近在南美发现了一种叶子相对较大的植物（如图示），生长环境和在受到触摸时的反应和含羞草无疑，不知道是否也该叫含羞草，为了分辨，我姑且称之为大叶含羞草。
据说除了观赏外，含羞草也是一种药物。其性寒，有安神、镇静、解毒、清热、利尿、止咳、散瘀、止痛、止血、收敛等功效，可治感冒、小儿发烧、小儿消化不良、急性结膜炎、目赤肿痛、带状疱疹和气管炎等疾病。现代医学研究证明，含羞草具有显著的镇咳、祛痰作用，同时，对化脓菌有抑制作用。临床证实，含羞草根的水煎剂，对治疗慢性支气管炎有显著疗效。当地人还告诉我说，含羞草茎叶在用果汁机打随后喝了可以做安眠药用。
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