气温偏低和降水偏大是造成今年雪灾灾害天气的原因.
此次恶劣天气在世界范围内都产生了影响。今年以来，亚洲、北美等地都受到了寒流和暴风雪的袭击，造成重大人员伤亡和财产损失。美国中西部和东北部相继出现暴雪严寒天气。西亚、中亚及南亚国家陆续遭受寒流袭击。伊拉克首都出现了一百年以来所未见的降雪。阿富汗一些地区积雪竟然达到200厘米！与世界范围的寒流和暴风雪灾害相比，我国的寒流和暴风雪还未达到那么严重的程度。
今年拉尼娜现象比较强，属于中等以上的强度。拉尼娜与厄尔尼诺相反，会导致冷冬和暖夏。
拉尼娜是西班牙语“小女孩、圣女”的意思，与意为“圣婴”的厄尔尼诺相反，也称为“反厄尔尼诺”或“冷事件”。
国家气候中心预计，此次“拉尼娜事件”将至少持续到2008年夏季之前，强度达到中等或者偏强。统计分析表明，“拉尼娜事件”发生的当年冬季和次年春季，中纬度大气环流的经向度将可能加强，即冷空气活动频繁，易造成我国北方和东部大部地区气温偏低，长江以北地区降水偏多。受“拉尼娜事件”影响，冬、春季阶段性低温可能对我国中东部地区造成较大影响。
今年我国部分地区遭受异常天气，直接原因可以归结为“一冷一热一湿”。而拉尼娜则是与此相关的深层原因。
降水、降雪都是发生在冷暖气流交汇的地方，孟加拉湾和印度洋的暖湿气流带来的丰富水汽与西北路径侵袭我国的冷空气先后在我国中部和南部地区交汇，产生了严重的强降雪和降雨过程。同时冷空气造成了严重的低温冷害。
大气环流内部变化莫测，其中的非可控因素是造成天气预报失误的主要原因。气候系统是一个复杂的非线性系统，也就是说，一个参数的改变，将导致结果的巨大变化，产生“蝴蝶效应”。影响中国冬季气候的主要原因是相当复杂的，拉尼娜现象仅仅是影响因子之一。