作者：市川保子

私達は相手が何かしているのを見て、「○○さん、何をしていますか。」とも言うし、「○○さん、何をしているの（ん）ですか。」と言うこともあります。両文の違いは「の（ん）です」があるかないかです。

「の（ん）だ」（会話では「んだ」「んです」になりやすい）は日本人がよく使用するのに、外国人学習者がうまく使えない表現です。私達日本人はどんなときに「の（ん）だ」を使ったり、使わなかったりするのでしょうか。

「の（ん）だ」の基本的な意味は、「説明を与える」、疑問文では「説明を求める」ということです。

そして、「の（ん）だ」で重要なことは、文脈、状況と結びついて使われることです。

　次の２文はいつ使うか考えてみましょう。

（１） 雨が降っている。

（２） 雨が降っているんだ。

（１）は、たとえば、外を見て単に「雨が降っている」という事態を述べているだけです。一方、（２）は、人が傘をさしているとか、ぬれた傘を持って部屋に入ってきたなどという、状況があって、それを見て（それを知って）「雨が降っている」という事情を説明する（ここでは納得する）言い方です。

疑問文についても同じことが言えます。

　（３）その本はおもしろいですか。

　（４）その本はおもしろいんですか。

　（３）は単にその本がおもしろいかどうかを尋ねています。しかし（４）は、相手が夢中で読んでいるとか、いつも持ち歩いているという状況を見て、それなら「おもしろいのか」と説明を求めたり、確認をしたりする言い方です。

「の（ん）だ」は次のような形で使われることが多いです。

１． 説明

例：道が込んでいる。きっと事故があったのだ。（前文が事態、後文がその説明）

２． 主張

　　　例：それでも地球は丸いのだ。

３． 言い換え

　　　例：彼女は人のものを何でもほしがる。要するに彼女は子供なのだ。

４． 帰結

　　　例：変な男がうろうろしていた。だから犬がほえたのだ。

１～４の他に、次のように命令を表すこともあります。

５． 命令

　　　例：さっさと寝るんだ。

疑問文では、ある前提・状況があって、「説明を求める」「確認をする」というのが本来の用法ですが、「問いただし」や「とがめ」の意味になることもあります。

　（５）こんな時間にどこへ行くんですか。

　（６）まだあの女に会うんですか。

「の（ん）だ」の接続を次に示します。