也许日语老师怕学生以为日语中有许多汉字，就以为日语比一般外语好学而对学生的一种警示吧!
我考英语进的大学，学的却是日语。当时的日语老师这么对我们说：日语是笑着进来，哭着出去；俄语是哭着进来，笑着出去(意思是俄语刚开始学时，语法比较复杂，但学到后来摸着规律也就不难了)。我的体会一开始学日语并没觉得日语好学，许是一开始脑子里装的是英语，有些先入为主了吧。
我的看法是要想学好一门语言并能应用它(不说精通)，不下一番苦功是不行的。我对什么语言速成班是持怀疑态度的……。
当然个别人有特别的语言天赋，对语言的悟性特别好，那就另当别论喽!

提问者tonybirnaby学弟让我谈谈英日学习比较经验，那就再说上几句吧。当时雄心挺大，即想不丢掉英语，还想迎头赶上同学们的日语水平(因为当时班上有同学进大学时已在日侨服装厂工作五年，基本已具备一般口译人员的水准)，结果进大学后坚持自学英语三个月后再也坚持不下去了，只能拼命追赶日语。要说学日语也没什么诀窍，第一学期结束后就开始背简单的课文，由易渐难(当时大概背诵了二本书吧)，因为这样背诵的最大好处是容易熟记单词。
与现时代不同，我们那时学英语真的什么都没有(没教材、没词典、没老师)，现在的年轻人简直无法想象。广播英语还是在我进了大学后才有的呢!
希望我的回答对你有所帮助，不会让你失望哟!