9月15日上午，记者来到位于大田市驹城洞的韩国科学技术院（KAIST）校园。这里林立着50栋研究建筑物，是韩国科学技术的“产室”。诺大的校园人迹罕见，只能偶尔看见在这些建筑物间走动的一些学生，非常寂静。但就是这里，刮起了强烈的创新之风。
记者来到位于中心大楼2层的徐南杓校长的办公室。碰巧徐南杓刚结束盒饭午餐会，正出门准备赶往济州岛出差<照片>。他手上拿着办公包，并称：“这次出差是为了参加IBM公司主办的活动，说不定将来会需要他们的帮助……”
为KAIST带来变化的主导者是徐南杓。在开往清州机场的车上，这位入选诺贝尔奖候选人名单的老学者滔滔不绝地向记者阐述了对当前KAIST大学近乎苛刻的诊断和改革的紧迫性。
“现在KAIST学生的水平在美国也能进入前20名。我们有很多进行全球性研究的教授。可KAIST大学为什么就不能入选世界名牌大学呢？”
徐南杓认为上述问题的答-案是全球化。为此，他计划从明年学士课程新生开始，在所有科目中引进英语讲课。这是为了调整学校的全体课程。并计划在明年的系招生工作中招收50名以上的外国学生。徐南杓强调说：“如果继续按照原来的体系经营学校，有可能落后于全球化和国际化。”
“头脑聪明的人有一种不愿付出努力的倾向。而且现在的学生学习压力太小。”徐南杓提出了运用于产品设计和政府以及企业组织的“公理化设计(Axiomatic Design)论”，并以此在与外国学者的激烈竞争中成为世界级专家。也许是因为这个原因，催促学生奋发学习的呼声很高。
“免费学习的KAIST学生要明确认识到国民付出了多大的牺牲。”因此决定从明年的新生开始实行以下制度：学分降低到2.0分（满分为4.3）以下时，将收取全额学费，达到2.0~3.0之间则收取部分学费。为此，计划在目前标为“零”的学费通知书学费栏中标上实际金额，然后用发放奖学金的方式替代原来的免学费制度。
另外，还在紧锣密鼓地推进学校运营体系改编计划。其方式为，像麻省理工学院（MIT）一样，将人事、预算决策权移交给系主任，让各系自负盈亏，自己负责自身的命运。徐南杓介绍改革的宗旨说：“如同经营公司一样，各系要自主寻求成长为国际性学科的生存之道。”徐南杓认为，稳定运营学校所需的基金规模为5万亿韩元，因此，最近他总是“跟随”在企业家的背后。徐南杓要求各系主任要发挥这种积极性。
为什么如此着急？徐南杓认为，将来KAIST的最强对手是中国的清华大学。徐南杓说：“中国政府不断向清华大学大量投入资金，因此，如果我们不投入资金，一定会落后。”
对此，教授们的反应是非常积极的。电气及电子工程系的系主任朴铉旭说：“我们正朝着正确的方向前进。”生命化学工程系主任朴胜彬评价说：“让教授亲自跑前跑后，也许有人会感到不满，但徐南杓校长用他的领导能力在缓缓克服这个问题。”另外，其他系主任说：“此后，胡乱拿出一个缺乏实用性和根本性的研究结果企图蒙混过关的做法将行不通。”
电子计算机专业4年级学生说：“为得到学分，同学们会更加努力，因此从创造动机的方面看，也不是一件坏事。”
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