1600年是歌剧诞生的年代，到1750年德国伟大作曲家巴赫去世之间的150年间，被冠之以“巴洛克时期”的名称。
巴洛克音乐是指17世纪至18世纪中叶起源于意大利并流传于欧洲以及拉丁美洲的一种音乐风格。巴洛克原意为“怪异的珍珠”或“荒谬的思想”，被18世纪末叶的文艺理家用来贬称17世纪以来的意大利建筑、雕刻、绘画等艺术，此后就成为这一时期艺术风格的总称。其特征是高贵庄严，气势雄伟，富有动力，常给人以紧迫感。同时期的音乐大体上也具有这些特征，故称巴洛克音乐。巴洛克音乐时期由于普遍使用数字低音记谱法，因此又称“数字低音时代”。在一个半世纪中，出现大批作曲家，主要代表有：蒙泰韦尔迪、维瓦尔迪、吕利、珀塞尔、亨德尔和J.S.巴赫。他们的创作领域和艺术个性虽然各不相同，但都包含了巴洛克音乐的某些特征。
巴罗克时期的音乐特点
巴罗克一词源于葡萄牙文“Baroque”，原指珍珠光怪奇异的外形。始用于对意大利雕刻家贝尼尼作品风格的表述，后泛指17至18世纪德国和奥地利盛行的，华丽而辉煌、融雕刻与绘画为一体的建筑风格。巴罗克一词在18世纪引入音乐评论，借用来描述这一时期与之相比拟的欧洲音乐文化风格，含退化和堕落的贬义。19世纪后被艺术史学家以一种艺术潮流予以肯定，一般指1600～1750年由巴赫和亨德尔发展起来的音乐，即音乐史上的巴罗克时期。巴罗克艺术气度高贵、情调感人，比文艺复兴时期更丰富、更具戏剧性。巴罗克音乐有如下特点：


1、中世纪教会调式体系解体，大、小调式取而代之，以新和声功能观念形成的数字低音广泛应用，亦称数字低音时代；

2、二部结构原则上的音乐发展及织体运动浑然一体，开拓了对位法；

3、音乐旋律连续展开富于流动性，节奏稳定贯穿乐曲始终，力度以整体为单位出现强弱、刚柔变化的对比；


4、欧洲音乐的许多重要体裁初步形成，如歌剧、组曲、奏鸣曲、协奏曲、清唱剧、康塔塔（大型声乐套曲）已具备经典形式。


http://www.prcedu.com/exam/music/travel/index1.htm 有在线试听