伊斯兰教是公元7世纪初由穆罕默德在阿拉伯半岛创立的。“伊斯兰”在阿拉伯语中意为“顺服”，指顺服真主安拉的旨意。伊斯兰教内教派很多，有报道说多达70多个，但主要是两大教派：“”和“什叶派”。 我国的 穆斯林绝大部分是逊尼派。

　　公元632年，穆罕默德去世，当时他没有留下遗嘱安排谁为哈里发，即继承人，也没有谈到以什么形式推选哈里发。按照阿拉伯人的传统，领袖是从部落上层有威望的人中推选的。然而穆罕默德所建的公社包括了许多部落，哪个部落有优先权呢？后经协商，先后推选阿布·伯克尔、欧麦尔、奥斯曼为前3任哈里发。
　　“逊尼派”全称为“逊奈与大众派”，阿拉伯语原意为“遵循传统者”。逊尼派是伊斯兰教中教徒最多的一个教派，占全世界穆斯林的90％左右。此教派的教徒主要分布在阿拉伯国家以及土耳其、印度、马来西亚等国。逊尼派虽然将其他不同信仰视为异端，却同时提倡求大同存小异，融合不同见解，努力调合真主的无限权威和人的责任这两个观念。
　　“什叶派”是伊斯兰教中仅次于“逊尼派”的第二大教派。“什叶”在阿拉伯语中意为“追随者”或者“派别”、“同党”。该派认为只有出身于哈希姆家族（即圣族）的阿里及其直系后裔才是穆罕默德的合法继承人，否认阿布·伯克尔、欧麦尔、奥斯曼前3任哈里发的合法性。目前该派主要分布在伊朗、伊拉克、印度、巴基斯坦、也门、叙利亚、黎巴嫩、阿富汗、土耳其、巴林等国。“什叶派”的主要支派是十二伊玛目派、伊斯玛仪派和栽德派。十二伊玛目派尊奉阿里及其直系后裔中的12人为伊玛目（阿拉伯语意为指导者），强调 真正安拉的旨意必体现在某个人身上，特别强调这一特殊人物具有无比权威，而这位独特领袖就是救世救人的伊玛目，伊朗前宗教领袖霍梅尼就属于这派。


其实现在的两大教派在中东地区的斗争.纯粹是为了政治原因.远远违背了<<古兰经>>的教导.



伊拉克的悠久历史上很少有部族冲突的记载，什叶派和逊尼派的真正交锋应该是从伊拉克战争后开始的，而且有迅速升级之势。2003年8月，伊朗支持的什叶派著名领导人巴奇克·哈基姆在纳杰夫遭到汽车炸弹袭击，不幸身亡，今年2月，巴格达也有一名逊尼派领导人被谋杀。什叶派还在几座城市接管了逊尼派的清真寺。美国攻陷巴格达后，无论是什叶派还是逊尼派的清真寺都多次遭到不明枪手的袭击。
　　
　　　　很多伊拉克人都表示，逊尼派和什叶派之间没有仇恨，他们指责外国势力企图在伊拉克宗教派别间挑起战争。的确，即使在今天，伊拉克几个主要部族中既有什叶派，也有逊尼派，两派之间也保持着通婚的传统。可是，两派之间存在矛盾同样是事实，现在的问题是，两派能否从国家利益出发，化解矛盾，避免流血。

什叶派

此派是伊斯兰教的主要政治宗教派别之一。是与逊尼派相对立的派别。只承认阿里及其直系后裔为穆罕默德合法继承人，反对倭马亚王朝。该派确立了与逊尼派哈里发学说相异的伊玛目教义。

什叶派把伊玛目作为穆斯林政教领袖和统帅，其地位和权力由安拉确立；伊玛目一贯正确，永不会犯错误，继承了穆罕默德的一切美德和学问；阿里是穆罕默德的合法继承人，只有阿里和法蒂玛的后裔才有资格为伊玛目。主张《古兰经》有表义和隐义之分，只有伊玛目才能通晓和解释《古兰经》的隐义。允许在遇到危险和迫害时可隐瞒自己的信仰和某些宗教习俗。允许临时婚姻等。什叶派内部因对伊玛目继承人的世系发生意见分歧，又产生许多支派。主要的有十二伊玛目派、伊斯玛仪派和栽德派。其中十二伊玛目支派为什叶派人数最多的主流派，从1502年起为伊朗的国教。9-12世纪，什叶派曾在中亚、西亚和北非建立过卡尔马特国、布韦希王朝、法蒂玛王朝、伊德里斯王朝等。现在主要分布在伊朗、伊拉克、也门、黎巴嫩、巴基斯坦、印度等地，占全世界穆斯林15-20％。

逊尼派

此派是伊斯兰教的主要政治宗教派别之一。全称为"逊奈和大众派"，自称正统派。它是伊斯兰教中人数最多、分布最广的主流派，世界穆斯林大多属逊尼派。该派早期作为穆斯林的主体派别，得到历代哈里发的支持和保护，于9-10世纪确立和完善了其教义学说体系，遂发展成占主导地位的宗教派别。

在政治上，该派承认艾布・伯克尔、欧麦尔、奥斯曼、阿里四大哈里发为先知穆罕默德的合法继承人，同时也承认伍麦叶王朝和阿拔斯王朝历代哈里发的宗教政治领袖地位，并形成了以哈里发制度为核心的政治学说。

在经典上，该派认为《古兰经》是安拉无始的语言，是穆斯林信仰和立法的最高原则，圣训是对《古兰经》的补充和阐述，也是穆斯林行教和言行的准则。它为世界大多数穆斯林所奉行，逊尼派约占全世界穆斯林总数的80％以上。

哈瓦利吉派

此派是伊斯兰教的第一个政治派别。他们多由阿拉伯穆斯林军人组成。因提倡政治和经济平等的思想，故又称"军事民主派"。其基本主张是：哈里发应由穆斯林民主推选，平均分配战利品。

该派将"吉哈德"(即圣战)作为第6条宗教义务。

苏菲派

此派是伊斯兰教的神秘主义派别。它产生于7世纪末至8世纪初。它是以《古兰经》的某些经文为依据，并吸收新柏拉图主义和外来的宗教思想而逐渐形成。早期的苏菲是一些虔诚的穆斯林奉行以苦行禁欲为特征的个人修行方式，直接认识并与安拉结合。

12世纪起，苏菲派在世界各地先后建立了互不隶属的教团组织，通过游方传教师将伊斯兰教传播于世界各地。苏菲派对伊斯兰教逊尼派与什叶派的教义思想起到了沟通作用。