GT是意大利语Grand Turismo(英文为Grand Touring)的的缩写。最早是玛莎拉蒂推出的一款车型，意为表达其奢华的旅行生活的意思
I即Injektion,汽油直喷技术，这种技术向发动机气缸内直接喷射汽油和空气的雾状混合物，提高了燃料的利用率，在20世纪末完全取代化油器的应用。目前宝马的大部分产品都以I结尾。
而两者结合而成的GTI这个词组最早由大众在1976年的产品Golf GTI中引用，所以是意大利语与德语的混合体，用以标明Golf GTI是一款拥有强劲汽油发动机的特别车型。
20年后的1996年，大众更推出了Golf GTI的柴油机版本。
自1976年后，GTI作为高性能汽车的型号标注，为众多其他的汽车厂商做喜爱，纷纷推出自己的GTI型号，。
目前，GTI，GT等引申为高性能车的意思