少年が、王様を見て言いました。
「あれ？王様ははだかだよ。」
それを聞いて周りの大人が一斉に言いました。
「ぼうや、王様ははだかなんかじゃないんだよ。世界一美しい洋服を着ていらっしゃる。」
少年は、変だなあと思いましたが、周りの大人がみんなでそう言うので、ほんとうのことを言うのを止めました。

　王様の演説が始まりました。 
「私は、経済を立て直し、国民の生活は豊かになりつつある。」
少年が言いました。
「うちのお父さんはリストラされたままだよ。介護保険料や年金の掛金も上がる一方で、将来が不安でたまらないって言ってたよ。」
周りの大人が慌てて言いました。
「ぼうや、王様がああおっしゃってるんだから、だいじょうぶだよ。きっとよくなる。」
少年は、周りの大人に強く言われて、黙ってしまいました。

　王様は演説を続けました。
「三位一体で、構造改革で、民営化だ。」
大人たちは拍手喝采でした。でも、少年は言いました。
「ぼくの町の人たちは元気ないよ。税金が増えるんだって。消費税も上がるそうだし???。合併なんて意味ないし。トクシュがドクリツギョウセイになっただけで、いらないのがどんどん増えてるし???。いいことなんて、どこを探したってありゃしない。」
周りの大人たちは、ちょっと考えて言いました。
「ぼうや、悪いのは王様じゃなくて、カンリョウ様なんだよ。セクハラシャチョウ様なんてのもいる。だから、王様をせめちゃいけない。王様だって、ハダカで頑張っておられるんだから。」

　大人たちは、深いため息をついて、長い長い棘（イバラ）の道を、また、歩き始めましたとさ。