世界三大语系:汉藏语系、阿尔泰语系、印欧语系
世界三大语言:英语、汉语、西班牙语
汉藏语系，语言学家按照谱系分类法划分的一组语群，但是划分的形式很多。在中国，汉藏语系一般分为四个语族，即汉语族、壮侗语族（或称侗台语族、侗泰语族、台语族）、苗瑶语族和藏缅语族，共计约250种语言，主要分布在中国大陆、台湾、越南、老挝、柬埔寨、缅甸、泰国、印度、尼泊尔、锡金、不丹、孟加拉等亚洲各地。按使用人数计算，是仅次于印欧语系的第二大语系。关于汉藏语系的分类和归属问题，学界争论不休：西方学者一般认为苗瑶语族和壮侗语族不属于汉藏语系，中国大陆的学者一般把这些语言划入汉藏语系。另外越南语（或称京语），有时纳入汉藏语系，但是很多语言学家认为应该归入南亚语系。法国学者沙加尔还提出汉藏语系和南岛语系有发生学关系，这个理论得到中国著名语言学家邢公畹的赞同。

印欧语系是世界上分布最广泛的语系之一。非洲、美洲、亚洲、欧洲和大洋洲的大部分国家都采用印欧语系的语言作为母语或官方语言。印欧语系包括约443种（SIL统计）语言和方言，使用人数大约有30亿。

阿尔泰语系（或称“突厥-蒙古-通古斯-韩日语系”），语言学家按照语言系属分类方法划分的一组语群，包括60多种语言，说该语系语言的人口约为2.5亿，该语系主要集中于中亚及其临近地区，语系主要由各个时期的入侵者带来的语言和当地语言互相融合形成。“阿尔泰语系”主要有突厥语族、蒙古语族、通古斯语族和韩日-琉球语族 四个分支。有的语言学家把阿尔泰语系和乌拉尔语系划分为一组语群即乌拉尔-阿尔泰语系。