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网友mikochan今天上午给我发邮件，说她去年曾到日本短期学习，发现日本人很守规矩，不让做的事，就坚决不做，比如马路上的交通信号，从未见过有人闯红灯。她曾问过她的日语老师，日本人为什么如此守规矩？老师回答是教育的原因，因为日本人的文盲率是世界最低的，因此整体素质高，国民都能守规矩。 mikochan问我这个解释对不对？如果不对，那真正的原因是什么？

这个解释，乍一听好象有道理，但仔细一琢磨，就能找到漏洞。日本人守规矩，并不是今天才守，而是自古以来就守。在古代，统治者（比如幕府将军）颁布一条法令，所有民众都自觉遵守，而绝大部分民众并不识字，是百分之百的文盲，所以说教育不是日本人守规矩的原因。一般认为，真正的原因是日本的地理特点。

日本是一个海岛型国家，四周全是波涛汹涌的大海。远古时代的日本人也曾想离开日本，去探索外面的世界，可惜造不出合适的船，因此他们的无数次远洋尝试均告失败。这些失败让日本人彻底气馁，他们最终明白自己只能永远以这些岛屿为家了，探索外面的世界是不可能的了。于是在日语中，出现了一个最能反映日本人这种心理的词语：分に安んじる（安分）。

什么是安分？这个词语的英语译文be content with one's lot说的很准确，就是“满足于自己的命运”，不要有非分之求，不要有非分之想，统治者让做什么，自己就做什么。日本人自古以来就遵守这个信条，从未出轨，于是形成了这个民族守规矩的传统。在一些日本寺院中，僧人们喜欢吟诵苏轼的《东坡志林·记三养》，其中第一句话就是提倡安分。

一に曰く、分に安んじ以って福を養う。
ニに曰く、胃を寛くして以って気を養う。
三に曰く、費を省いて以って財を養う。

一曰安分以养福。
二曰宽胃以养气。
三曰省费以养财。

更厉害的是，日本人不仅自己守规矩，还要求别人也守规矩。比如2004年秋季，有一个日本人香田証生，不听政府劝告，执意要去战火中的伊拉克，结果被恐怖分子绑架。虽然政府多次派人营救，香田最终还是被斩首。消息传到日本后，日本人并不谴责恐怖分子，反而纷纷给香田的家人打电话，指责香田不听话，不守规矩，给政府添了麻烦。在舆论压力下，香田的家人也被迫出来，向政府与公众道歉。您看看，他们日本人的思维真的跟我们中国人完全不同。

现在中国政府倡导建立和谐社会，如果中国民众都能守规矩，那么这个目标就比较容易实现，所以我说守规矩是好事。不过日本人守规矩也有一个坏处，那就是办事太死板。有一位留日同学曾经跟我说：有一次，一个小偷跑进附近一所民宅，三个警察追到屋门口后，为了守“土足厳禁”的规矩，竟然脱下鞋，再进屋追，结果耽误了时间，让小偷跑掉啦。这就是典型的办事太死板的例子。不过总的来说，日本人守规矩是好事，值得我们中国人学习。

【题外话】有几位网友给我留言或发邮件，指责我的帖子“亲日”（笑）。其实看过《闲聊日语》老帖子的读者都知道我的“反日”风格。不过这次续写《闲聊日语》新增部分，编辑再三叮嘱我，一定要突出日语学习，一定要突出中日友好，不要写话题敏感的内容，所以我不得不保持新帖子的“亲日”风格，请这些网友谅解。